Slaget vid Salamis rasar! Greker och perser strider, såras, stupar och drunknar.
Vågorna slår och stormen viner. Skrik, kamp och förtvivlan när stridsskepp, kroppar och svärd slås mot varandra.
Gudarna följer dramat från skyn – vilka ska segra?
De grekiska stadsstaterna eller de invaderande perserna?
Wilhelm von Kaulbach fantasifulla målning “Slaget vid Salamis” från 1868 är romantiserad, överdriven och på inget sett trovärdig som historisk beskrivning och redogörelse av det den sägs visa. Sjöslaget utanför ön Salamis nära Athen år 480 f.v.t. hade däremot avgörande betydelse för kriget mellan grekerna och perserna. (Wikipedia. Public domain)
Vilka vann slaget? Vad var egentligen Perserkrigen för konflikt? Vilka ytterligare krig och konflikter präglade den grekiska världen under antiken? Hur stred de grekiska stadsstaternas arméer och flottor? Hur såg den militära organisationen ut?
Tidsepoken som vi kallar för antiken var präglad av krig och krigföring. Men av de närmare ett hundra stora krig som utkämpades i Medelhavsområdet under perioden utspelade sig endast omkring trettio i den grekiska världen. De resterande tvåtredjedelarna av krigshandlingarna ägde rum i den romerska världen. Förklaringarna bakom krigsutbrotten i Grekland handlade framför allt om stadsstaternas inbördes tvister eller oenigheten mellan olika allianser, förbund och grupperingar.
Den ojämna fördelningen av krig kan delvis förklaras utifrån att ett fredsideal ofta hyllades och värdesattes i Grekland. Längtan efter fred och samarbete var typiska för den grekiska kulturen. Något liknande samhällsfenomen fanns inte i Romarriket.
En annan möjlig förklaring är att krig sågs som ”ett nödvändigt ont” i den grekiska världen. Inte som en självklar metod för att uppnå politiska mål som i Rom. Grekerna ansåg att icke-våld var den bästa vägen. Tanken var att alla stadsstater skulle vara fria och självständiga. Därför blev fred det önskade slutmålet.
Om vissa stadsstater däremot var säkra på att bli framgångsrika i ett krig kunde även grekerna rusta för krigståg.
