Mordet på Julius Caesar konstnärligt och fantasifullt gestaltat i målningen ”Mordet på Julius Caesar” av Karl Theodor von Piloty, 1865. Licens: Wikipedia. Public domain.
Julius Caesar är en av den romerska historiens och hela världshistoriens mest berömda gestalter. Han hette egentligen Gaius Julius Caesar och föddes år 100 f.v.t. i en adlig patricierfamilj. Caesar kom att bli en framstående militärledare, politiker och statsman som fick en betydande roll i att omvandla Rom från en republik till ett kejsardöme.
Efter att ha erövrat Gallien (stora delar av dagens Frankrike) och ha delat på makten tillsammans med militärerna och politikerna Gnaeus Pompejus Magnus och Marcus Licinius Crassus gjorde Caesar revolt mot sina allierade. Han tågade mot Rom med sin armé, Pompejus och Crassus flydde och Caesar gjorde sig till diktator på livstid. Han genomförde flera politiska reformer och lagändringar som bland annat innebar att andra folkvalda politiker fick mindre makt. Allt eftersom tiden gick fick han allt fler senatorer och mäktiga statsmän emot sig. På trappan till Senatsbyggnaden mördades Caesar år 44 f.v.t. av en samling senatorer under ledning av Marcus Junius Brutus och Gaius Cassius Longinus.
Mordet på Julius Caesar konstnärligt och fantasifullt gestaltat i målningen ”Mordet på Julius Caesar” av Vincenzo Camuccini, 1804. Licens: Wikipedia. Public domain.
Efter Caesars död inleddes ett inbördeskrig. Konflikten slutade med att Caesars närmaste man Marcus Antonius, samt adoptivson Gaius Octavius Thurinus, mer känd som Octavianus, tillsammans med Marcus Aemilius Lepidus tog makten i Rom. Efter en ökad oenighet dem emellan började i sin tur de tre att strida öppet mot varandra. Detta resulterade i ännu ett inbördeskrig som Octavianus till sist stod som segrare i år 27 f.v.t. Både Lepidus och Marcus Antonius tog därefter självmord (i Marcus Antonius fall tillsammans med den kvinnliga egyptiska faraon Kleopatra).
Octavianus kallade sig efter detta för Augustus och såg sig själv som princeps - “den första medborgaren i Rom”. Eftervärlden har sett honom som den förste romerske kejsaren – caesar. En titel som härstammar från Julius Caesar och som har levt kvar i ord som "kejsare" och "tsar".
Under sin regeringstid genomförde Augustus omfattande reformer och lagändringar för att stärka kejsardömet och sin makt. Han raderade ut den gamla republiken och andra folkvalda politiska posters betydelse. Han införde en stabil regeringsorganisation, främjade fred och stabilitet, samt konst och kultur i olika former.
Skulpturen Augustus från Prima Porta föreställer Roms förste kejsare i naturlig storlek. Gjord cirka 20–1 f.v.t. Den ursprungliga versionen antas ha varit i brons och är förlorad. 2,08 meter hög och 1 000 kilo tung av marmor. Skulpturen förvaras i dag i Vatikanmuseerna, Vatikanstaten. Skulpturen framställer kejsaren i militär rustning med vissa övermänskliga drag som amorinfiguren vid hans ben. På bröstpansaret gestaltas fredsfördraget med Parthien år 20 f.Kr. Licens: Wikipedia. Public Domain.
